初喝紅烏龍的人會誤以為紅烏龍屬於紅茶類，但實際上紅烏龍屬於台灣烏龍的一種。是茶業改良場新研發出的本土特色烏龍茶，外觀為球形烏黑亮麗，水色橙紅、 湯色明亮澄清具有光澤， 滋味 甘、甜、滑潤，冷、熱泡皆宜的新興特色茶。 與台灣的其他高山烏龍不同的是紅烏龍原料主要選用中低海拔地區所產的小葉烏龍茶。
紅烏龍結合了紅茶和烏龍茶的加工特點，一方面採用常規烏龍的做法，另一方面借鑑紅茶的重發酵方法，延長發酵時間，跳過烏龍茶的殺青步驟，在包揉過程中進一步加深發酵程度。所以紅烏龍是現有的烏龍茶葉中發酵度最高的一類，屬於重萎凋、重發酵、重烘焙類烏龍。
紅烏龍茶湯橙紅明亮，色澤如同沖淡了的紅茶，帶有紅茶類的甜果香氣和甘甜味，但口感上卻依舊保持烏龍茶的風味以及烏龍茶的耐泡的特點。紅烏龍的原料內質豐富、加工工藝特殊、特點明顯，可保存時間又較長，近年甚至有人把紅烏龍當成陳年茶來收藏。
紅烏龍適合在台灣各茶區生產，利用夏秋茶生產發酵程度較重之烏龍茶，適合在高海拔茶園推展。紅烏龍亦可產製冷飲茶及罐裝茶飲原料茶。近來逐漸受到消費者的注目與喜愛，市場逐漸在擴增中，可望成為台灣新興的特色茶類 。
